刘慈欣（CixinLiu），1963年6月出生于北京，祖籍河南省信阳市罗山，山西人，本科学历，高级工程师，科幻作家，中国作家协会会员、第九届全委会委员，中国科普作家协会会员，山西省作家协会副主席，阳泉市作家协会副主席，同时也是中国科幻小说代表作家之一。
1963年6月出生于北京，祖籍信阳市罗山，山西阳泉长大。
1985年毕业于华北水利水电学院（现华北水利水电大学）水电工程系。
1985年10月参加工作，后于山西娘子关电厂任计算机工程师。
1989年创作科幻小说《超新星纪元》首版和《中国2185》，但未发表。
20世纪90年代开始向《科幻世界》杂志社投稿。
1999年6月，在《科幻世界》首次发表两篇作品《鲸歌》和《微观尽头》，同年首次凭借《带上她的眼睛》获得1999年中国科幻银河奖一等奖。
2000年发表短篇小说《地火》《流浪地球》，凭借《流浪地球》获得中国科幻银河奖特等奖。
2001年发表短篇小说《乡村教师》《微纪元》《全频带阻塞干扰》等，凭借《全频带阻塞干扰》和《乡村教师》首度同时获得银河奖两项奖项。
2002年至2005年间，刘慈欣凭借一系列中短篇小说连续获得中国科幻银河奖，期间的主要作品有《朝闻道》《思想者》《地球大炮》《诗云》《镜子》《赡养人类》等，并于2003年1月和2004年6月先后出版长篇小说《超新星纪元》和《球状闪电》。
2006年5月，刘慈欣创作的长篇科幻小说《三体》第一部开始在《科幻世界》上连载，一直持续了半年多，到年底结束。同年凭借该作获得中国科幻银河奖特别奖。
2007年底完成系列续作《三体Ⅱ·黑暗森林》，于2008年5月出版。
2010年10月出版第三部《三体Ⅲ·死神永生》，再度获得中国科幻银河奖特别奖。
2011年凭借《三体》获全球华语科幻星云奖最佳长篇小说金奖、《当代》长篇小说2011年度五佳。2011年10月21日在阳泉市作协四届一次理事会议上被选为阳泉市作协副主席。
2013年凭借《三体》获西湖·类型文学双年奖金奖、第九届全国优秀儿童文学奖，同年以370万元的年度版税收入第一次登上中国作家富豪榜。
2014年5月26日宣布《三体》三部曲的英文版将于2014年10月、2015年5月、2016年1月分三步在美国出版发行。7月任首届“这篇小说超好看”类型文学奖评委。8月正式调入阳泉市文学艺术创作研究室，从事专门的文学创作和研究工作。11月宣布担任电影《三体》的监制。
2015年2月，刘慈欣凭借《三体》获得美国星云奖提名。3月，接任腾讯移动游戏“想象力架构师”。4月，作品《时间移民》获得“2014中国好书”奖项。6月，获2015腾讯书院文学奖“致敬小说家”。8月23日，刘慈欣凭借科幻小说《三体》获第73届世界科幻大会颁发的雨果奖最佳长篇小说奖，这是亚洲人首次获得雨果奖，也是中国科幻走出国门走向世界的重要一步。9月12日，刘慈欣获第26届科幻银河奖特别功勋奖。10月18日，刘慈欣凭借《三体》获得了第六届全球华语科幻星云奖组委会颁发的华语科幻文学最高成就奖，并被授予特级华语科幻星云勋章，该等级勋章只有获得国际最高科幻奖项雨果奖和星云奖的作家有资格获取。
2016年1月19日，被评为“2015中国科学年度新闻人物”。发表短篇小说《不能共存的节日》。3月4日，在接受采访时确认，自己已当选山西省作协副主席。6月15日，元力影业开拍青少年科幻动作系列电影《混沌之城》，刘慈欣为该系列影片担纲监制。10月，刘慈欣成为中国"火星大使"，为中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动宣传推广工作代言。
2017年4月4日，雨果奖候选小说名单揭晓，刘慈欣以《三体》第三部《死神永生》（英文翻译：刘宇昆）再次入选雨果奖最佳长篇提名。6月25日，刘慈欣凭借《三体Ⅲ·死神永生》获得了世界级科幻奖轨迹奖最佳长篇科幻小说奖。
2018年7月12日，IDG资本宣布正式聘请著名科幻作家刘慈欣担任IDG资本“首席畅想官”。11月8日晚，刘慈欣被授予2018年克拉克想象力服务社会奖（ClarkeAwardforImaginationinServicetoSociety），以表彰其在科幻小说创作领域做出的贡献。
2019年4月14日，刘慈欣当选第七届山西省作家协会副主席。